Vier Tage, sechs Bühnen, tausende Strohhüte: Im Frühsommer verwandelt sich die Frankenthaler Innenstadt alljährlich in eine riesige Partymeile. Zum Strohhutfest, dem größten Straßenfest der Pfalz, strömen rund 250.000 Besucher aus Frankenthal und der Region in der Innenstadt, um gemeinsam zu feiern. Für die Frankenthaler hat „ihr“ Strohhutfest Kultstatus und ist für viele die Gelegenheit, alte Freunde wiederzutreffen oder neue zu finden. Ein Accessoire darf dabei natürlich nie fehlen: der Strohhut, den es in vielen Variationen natürlich auch auf dem Fest zu kaufen gibt.
Ein weiterer Hauptbestandteil: Musik. Auf den sechs Bühnen spielen an diesem verlängerten Wochenende rund 50 Bands aller musikalischen Genres. Den Weg dorthin säumen mehr als 100 Zelte, Essens- und Getränkestände, die zum größten Teil von Frankenthaler Vereinen betrieben werden und für jedes Alter und jeden Geschmack das passende Angebot bereithalten.
Beliebtester Gast an den Ständen ist die „Miss Strohhut“, die jährlich von einer Jury gewählt wird und Frankenthal nach dem Fest ein Jahr lang repräsentiert. Wer das Rennen macht, bleibt bis zur offiziellen Eröffnung das bestgehütestete Geheimnis der Stadt.
Beim Ausklang des Strohhutfests wird es dann nochmal sportlich: Wer selbst nach vier Tagen „Innenstadtbelastungstest“ noch zu viel Energie hat, kann sich beim Strohhutfestlauf auspowern.
Ursprünglich wurde das Strohhutfest im Rahmen einer versuchsweisen Sperrung der Innenstadt mit dem Ziel der Einrichtung einer Fußgängerzone durchgeführt (Anfang der 70er Jahre). Seinen Namen hat das Strohhutfest von dem Frankenthaler Karnevalisten Arno Baumann, der wegen des Festes am Vatertag den Zusammenhang mit den an diesem Tage getragenen Strohhüten herstellte.
